Com 23 mil torcedores dando o clima de um verdadeiro estádio de futebol em final de campeonato, o canadense Georges St-Pierre mostrou porque é um dos mais completos lutadores de MMA do mundo. Mudando de estratégia em relação a suas últimas lutas, GSP dominou Josh Koscheck e manteve o cinturão dos meio-médios na luta principal do UFC 124, realizado em Montreal.
Depois de ser criticado por seu jogo repetitivo de quedas e ground-and-pound de seus embates anteriores, St-Pierre apostou no boxe e não deu chance ao adversário, que pouco fez no octógono e perdeu por pontos, em decisão unânime. Ainda no card principal, uma vitória e uma derrota para o Brasil. Thiago Pitbull bateu John Howard e Charles de Oliveira perdeu para Jim Miller.
“Minha meta era nocauteá-lo, mas ele é um cara muito duro. Me desculpe, pessoal”, disse GSP às mais de 23 mil pessoas que o ovacionavam no Bell Centre. “Sabia que Koshchek faz movimentos circulares de soco, por isso apostei nos retos. Queria mantê-lo no meu raio de ação, pois sabia que seria muito difícil levá-lo para baixo.”
A luta principal - GSP começou desfiando todo seu repertório. Com um boxe mais consistente, o canadense acertou bons jabs que foram machucando o rosto do rival, além de encaixar uma boa queda. Kosheck reagiu apenas no fim do primeiro round. O período seguinte foi menos movimentado, mas ainda sim com boa vantagem para St-Pierre.
Terceiro e quarto rounds foram parecidos com os primeiros: a luta em pé com amplo domínio do lutador da casa. Com isso, o olho direito do desafiante praticamente fechou e médico teve até de ser acionado, mas o combate seguiu. Georges apenas administrou os 5min finais para confirmar a vitória por pontos e a manutenção do cinturão.
Thiago Pitbull x John Howard
Vindo de duas atuações sofríveis, Thiago Pitbull começou muito bem a luta, apresentando o melhor de sua forma. Com as sequências com que ficou o famoso, acertou bons cruzados e chutes baixos no primeiro round e pouco sofreu. Já no segundo, o brasileiro brilhou com uma bela queda seguida por um trabalho eficiente de ground-and-pound.
Pitbull ainda conseguiu um knock-down com um direto de direita certeiro para confirmar a vitória por pontos, em decisão unânime dos juízes. “Estou muito feliz, trabalhei muito duro para chegar aqui com meu jogo completo. Meu adversário é muito duro, mas já tinha visto ele lutar e treinei bem para o que ia encontrar nesse combate”, disse Thiago Alves.
Jim Miller x Charles de Oliveira
Em uma luta de apenas 2min, o brasileiro conheceu a primeira derrota de sua carreira. Depois de começar com bons chutes altos, não conseguiu defender a primeira queda de Miller. Por baixo na guarda, Oliveira ainda tentou uma série de finalizações, por kimura, chave de braço e triângulo. Mas o norte-americano conseguiu uma rápida chave de perna para finalizar Charles, que vinha de duas vitórias no UFC.
No card preliminar
O Brasil saiu com uma vitória e um empate no card preliminar. Na segunda luta da noite, Ricardo Cachorrão se recuperou da derrota para a lenda Matt Hughes ao bater o canadense TJ Grant por pontos, em decisão unânime dos juízes. Já Rafael Sapo, que fazia sua segunda luta no UFC, acabou empatando com Jesse Bongfeldt, também do Canadá.
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